Une organisation de défense des droits des musulmans poursuit le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, pour avoir qualifié des groupes musulmans d’« organisations terroristes étrangères

ORLANDO, Floride (AP) — Une importante organisation américaine de défense des droits civiques des musulmans a intenté une action en justice contre le gouverneur de Floride, Ron DeSantis, à la suite de son décret désignant cette organisation et une autre comme « organisations terroristes étrangères », affirmant que cette directive est inconstitutionnelle.

Le Council on American-Islamic Relations, connu sous le nom de CAIR, compte plus de 20 sections à travers les États-Unis et mène des actions juridiques, de plaidoyer et de sensibilisation éducative.

La plainte a été déposée tard lundi par la CAIR-Foundation et CAIR-Florida, sa branche dans l’État. Elle demande à un juge fédéral de Tallahassee de déclarer le décret de DeSantis illégal et inconstitutionnel et d’en empêcher l’application.

« Il a usurpé l’autorité exclusive du gouvernement fédéral pour identifier et désigner les organisations terroristes en déclarant sans fondement que le CAIR est une organisation terroriste », indique la plainte.

Le décret de DeSantis s’inscrit dans une série d’actions ou de déclarations récentes de responsables républicains élus qui ciblent les musulmans américains ou leurs organisations.

Le sénateur américain Tommy Tuberville, républicain de l’Alabama, a publié dimanche sur les réseaux sociaux que « l’islam n’est pas une religion. C’est un culte ».

Le lendemain, le CAIR a désigné Tuberville, candidat au poste de gouverneur de l’Alabama, comme un extrémiste anti-musulman en raison de ses « attaques de plus en plus haineuses et dangereuses contre les musulmans de l’Alabama ». Le groupe a précisé que c’était la première fois qu’il attribuait cette désignation à un sénateur américain. Tuberville a répondu sur les réseaux sociaux que c’était un « badge d’honneur ». Interrogé mardi sur ces déclarations, le porte-parole de Tuberville, Mallory Jaspers, a répété les propos du sénateur.

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Le représentant américain Randy Fine, républicain de Floride, a également publié lundi sur les réseaux sociaux son soutien à « une interdiction de voyage visant les musulmans, à des déportations radicales de tous les immigrants musulmans traditionnels, légaux et illégaux, et au retrait de la citoyenneté chaque fois que possible ».

« Les musulmans traditionnels nous ont déclaré la guerre. Le minimum que nous puissions faire est de les foutre dehors d’Amérique », a écrit Fine.

Les préjugés anti-musulmans persistent sous différentes formes depuis le 11 septembre 2001, et l’islamophobie a augmenté au cours de plus de deux années de guerre à Gaza.

Lors d’une conférence de presse concernant la plainte en Floride, Charles Swift, avocat du Muslim Legal Fund of America, a qualifié les déclarations des élus de dangereuses et empreintes de sectarisme.

« La Constitution protège le droit des gens d’être sectaires, pas le droit du gouvernement de l’être », a déclaré Swift, dont l’organisation fait partie des équipes juridiques représentant le CAIR. « Lorsqu’un gouverneur signe un décret pour réduire les musulmans au silence, c’est une toute autre question, car si vous pouvez faire cela, vous pouvez faire taire n’importe qui. »

Le CAIR a affirmé dans la plainte déposée en Floride qu’il a toujours condamné le terrorisme et la violence. La plainte allègue que DeSantis a ciblé l’organisation pour avoir défendu la liberté d’expression de personnes dans des affaires où des responsables de l’État et d’ailleurs ont tenté de punir ou de réduire au silence ceux qui exprimaient leur soutien aux droits humains des Palestiniens.

Le décret signé par DeSantis la semaine dernière attribue également la même étiquette « terroriste étrangère » aux Frères musulmans, un mouvement politique islamiste panarabe. Le président Donald Trump a publié le mois dernier un décret lançant un processus visant à désigner certaines branches des Frères musulmans comme organisation terroriste étrangère.

Le décret du gouverneur ordonne aux agences de Floride d’empêcher les deux organisations, ainsi que ceux qui leur ont fourni un soutien matériel, de recevoir des contrats, des emplois ou des fonds provenant d’une agence exécutive ou d’un cabinet de l’État.

La Floride compte environ 500 000 résidents musulmans, selon le CAIR.

Contactée par courriel mardi pour un commentaire, l’attachée de presse du gouverneur, Molly Best, a renvoyé aux récentes publications de DeSantis sur les réseaux sociaux, dans lesquelles il a déclaré attendre avec impatience un procès. Dans l’un de ses messages, DeSantis a écrit : « J’ai hâte à la phase de communication des preuves en particulier les finances du CAIR. Cela devrait être éclairant ! »

Le gouverneur du Texas, Greg Abbott, a publié une proclamation similaire au Texas. Le mois dernier, le CAIR a demandé à un juge fédéral d’annuler la proclamation d’Abbott, affirmant dans une plainte qu’elle était « non seulement contraire à la Constitution des États-Unis, mais qu’elle ne trouve aucun fondement dans le droit texan ».