La Cour suprême donne pour l’instant raison aux juges de l’immigration dans une affaire relative à la liberté d’expression, rejetant ainsi la position de l’administration Trump.
WASHINGTON (AP) — La Cour suprême a donné raison vendredi aux juges de l’immigration, repoussant pour l’instant l’administration Trump dans une affaire susceptible d’avoir des répercussions sur les fonctionnaires fédéraux, alors que les juges examinent la possibilité d’élargir le pouvoir présidentiel de révocation.
La décision constitue une étape technique dans une affaire de longue date, mais elle touche aux conséquences d’une série de limogeages très médiatisés sous le président Donald Trump. Les juges ont laissé en vigueur une décision qui soulevait des questions sur la manière dont l’administration Trump gère la fonction publique fédérale, tout en signalant que les juridictions inférieures devraient agir avec prudence.
Les juges de l’immigration sont des employés fédéraux, et la question centrale de l’appel porte sur le point de savoir s’ils peuvent saisir la justice pour contester une politique restreignant leurs prises de parole publiques, ou s’ils sont tenus d’utiliser un système distinct de plainte propre à la fonction publique fédérale.
L’administration républicaine de Trump a demandé à la Cour suprême d’intervenir après qu’une cour d’appel a estimé que les révocations par Trump de hauts responsables du système de traitement des plaintes soulevaient des interrogations quant à son bon fonctionnement.
Le ministère de la Justice a déclaré que ces révocations relèvent des pouvoirs du président et que la juridiction inférieure n’avait aucun fondement pour soulever des questions. Le solliciteur général a demandé à la Cour suprême de geler rapidement la décision, alors qu’il cherche à faire retirer l’affaire des juges de l’immigration des tribunaux fédéraux.
Les juges ont refusé, tout en précisant que l’administration Trump pourrait revenir devant la Cour si les juridictions inférieures allaient trop vite. Aucune dissidence n’a été signalée. La Cour a, pour l’instant, autorisé la plupart des révocations décidées par Trump et examine la possibilité d’élargir officiellement son pouvoir légal de révoquer des responsables d’agences indépendantes en annulant des protections de l’emploi établies par une décision vieille de 90 ans.
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Un syndicat représentant auparavant les juges de l’immigration, qui travaillent pour le ministère de la Justice, a intenté une action en justice en 2020 pour contester une politique limitant les sujets sur lesquels les juges peuvent s’exprimer publiquement. Il affirme que l’affaire relève de la liberté d’expression et doit être jugée par les tribunaux fédéraux.
Ramya Krishnan, avocate à l’Institut Knight pour le Premier Amendement, qui a plaidé l’affaire au nom du syndicat, a salué la décision de vendredi de la haute juridiction. « Les restrictions imposées aux droits à la liberté d’expression des juges de l’immigration sont inconstitutionnelles, et il est intolérable que cette censure préalable soit toujours en vigueur », a déclaré Mme Krishnan.
Ces derniers mois, la répression de l’immigration menée par l’administration Trump a notamment inclus le licenciement de dizaines de juges de l’immigration, considérés par ses alliés comme trop indulgents.
La Maison-Blanche n’a pas immédiatement répondu à un courriel sollicitant un commentaire vendredi.
Bien que l’ordonnance ne constitue pas une décision définitive, l’affaire pourrait à terme avoir des implications pour d’autres fonctionnaires fédéraux souhaitant contester des licenciements devant les tribunaux plutôt que par le système de plaintes des employés, désormais largement supervisé par des personnes nommées par Trump.
La décision intervient après une série de victoires du ministère de la Justice sur le registre d’urgence de la Cour suprême. La Cour s’est rangée du côté de l’administration Trump à environ deux douzaines de reprises sur des questions allant de l’immigration au financement fédéral.
Avec AP, The Associated Press